电子邮件由于其成本低、效率高的特性，已经成为企业通信最重要的形式之一。

　　1.电子邮件系统是一种新型的信息系统，是通信技术与计算机技术相结合的产物。

　　电子邮件的传输由简单邮件传输协议(SMTP)的系统软件完成，该软件是因特网下的电子邮件通信协议。

　　2.电子邮件的基本原理是在通信网络上建立一个“电子邮件系统”，它实际上是一个计算机系统。

　　该系统的硬件是高性能，高容量的计算机。作为邮箱的存储介质，硬盘被划分为硬盘上用户的某个存储空间作为用户的“邮箱”，每个用户都有自己的电子邮箱。并确定用户可以随意修改的用户名和密码。存储空间包含三个部分：收到的邮件，编辑的信件和邮件存档。用户使用密码打开他/她自己的邮箱，并执行各种操作，如发送，阅读，编辑，转发和存档。系统功能主要由软件实现。

　　3.邮箱之间进行电子邮件通信。

　　用户首先打开他/她自己的邮箱，然后通过键入命令将消息发送到另一方的邮箱。邮件在邮箱之间传递和交换，也可以与其他邮件系统交付和交换。当收件人收到该信件时，它使用特定帐户从邮箱中提取。

　　电子邮件的工作过程遵循客户端 - 服务器模型。每封电子邮件都发送给发件人和收件人。发送方法构成客户端，接收者构成服务器。服务器包含许多用户的电子邮件地址。发件人通过邮件客户端将编辑后的电子邮件发送到邮局服务器(SMTP服务器)。邮局服务器识别收件人的地址，并向管理该地址的邮件服务器(POP3服务器)发送消息。邮件服务器知道邮件存储在收件人的电子邮件地址中，并通知收件人新邮件到达。收件人通过邮件客户端连接到服务器后，他们将看到服务器的通知，然后打开自己的电子邮件地址来检查邮件。

　　通常，Internet上的个人用户不能直接接收电子邮件，而是从ISP主机请求电子邮件地址，ISP主机负责接收电子邮件。一旦用户的电子邮件到达，ISP主机就会将消息移动到用户的电子邮件地址，并通知用户有新的电子邮件。因此，当向另一个客户端发送电子邮件时，电子邮件首先从用户的计算机发送到ISP主机，发送到Internet，发送到收件人的ISP主机，最后发送到收件人的个人计算机。

　　ISP主机充当“邮局”并管理许多用户的电子邮件地址。每个用户的电子邮件地址实际上是用户申请的帐户名。每个用户的电子邮件地址占用ISP主机上的一定数量的硬盘空间。由于此空间有限，用户应定期检查并阅读电子邮箱中的电子邮件，以便为新邮件腾出空间。