据我们了解电子邮件起初是用来完成两个人经过计算机进行通讯的一种机制。最早的电子邮件软件只提供了这个根本机制，而现在的电子邮件系统可以用来进行杂乱体系和其他交互式的效劳，包含：(1)将一条信息发送给许多接收者。(2)发送包含文字、声响、图像或图形的信息。(3)将信息发送给国际互联网以外的用户。(4)发送一条信息后，某台计算机的程序作出响应。
同传统的邮政通讯相比，电子邮件有如下一些特色：
(1)价格便宜。选用电子邮件进行通讯，价格比起纸张通讯来说要便宜许多，因为网络传输的只是一系列的数字信号，既没有纸张消耗，又不用邮递员去投送，费用当然相当低廉。
(2)传送速度快。电子邮件由于是网络上传输电子信号，速度远远超过信函投递的速度。一般来说，飞机飞过太平洋都需求数小时时间，而电子信号却能在一秒钟内绕地球数圈。算上各种交流延迟，电子邮件可以在发出后的10分钟到达地球的任何一个旮旯。
(3)安全性好，灵活。电子信件存储在个人的电子信箱内的，需求密码才干打开收看。别的当电子邮件发送失利后，系统还会逐级退回返还给发送方。
正因为具有了这样的长处，电子邮件被越来越多的人所使用，已经成为很多的互联网络效劳中使用的最为频繁的一种。
