一般说来，国际申请是一个专利合作条约（PCT）缔约国的居民或者国民为得到几个缔约国的保护而提出的专利申请。　　当申请人希望以一项发明创造得到多个国家保护时，利用PCT途径是适宜的，可以免除分别向每一个国家提出国家申请的麻烦。　　二、如何提出国际申请　　一般情况下，中国个人或单位作出发明创造后可以先向中国专利局提出国家申请。然后，在12个月优先权期限内提出国际申请，并要求优先权。这样，申请人就有12个月的时间考虑是否有必要向外国申请专利，通过什么方式提出申请，以及为提出申请进行必要的准备。根据有关规定，中国个人或单位作出发明创造之后也可以直接提出国际申请。但是，必须在该申请中指定外国的同时也指定中国。　　向外国申请专利需要向外国专利局和专利代理人支付数目可观的费用，并且是以美元结算的。　　申请人提出国际申请必须委托规定的专利代理机构。该专利代理机构将帮助申请人填写各种表格、修改申请文件，并由该机构向中国专利局递交申请文件、缴纳费用和办理各种手续。　　三、国际申请中保护类型的选择　　目前PCT成员国已达到114个，几乎覆盖了世界上所有实行专利制度的重要国家。中国申请人通过PCT途径提出国际申请，可以选择一个、几个甚至全体成员国作为指定国，要求它们授予专利权。　　PCT各成员国对国家申请给予除发明专利外的其他保护形式的，同样也给予国际申请这些其它形式的保护，例如某些国家实用新型、澳大利亚的小专利、美国的继续或部分继续申请等。　　四、国际申请的审批程序　　国际申请的审批程序包括国际阶段和国家阶段两个阶段。　　国际阶段是国际申请审批程序的第一阶段。它包括国际申请的受理、形式审查、国际检索和国际公布等必经程序以及可选择的国际初步审查程序。　　国家阶段是国际申请审批程序的第二阶段。国家阶段在申请人希望获得专利权的国家的专利局（称作指定局或选定局）里进行。它包括办理进入国家阶段的手续和在各指定局或选定局里进行的审批程序。　　国际申请进入国家阶段之后，由各国专利局按其专利法规规定对其进行审查，并决定是否授予专利权。