近日，比特币的相关新闻再度火热起来，号称是比特币发明人的澳大利亚人克雷格•赖特(Craig Wright)正试图围绕着比特币及其底层技术建立一个庞大的专利组合。根据英国知识产权局数据显示，赖特从2016年2月开始通过安提瓜岛（Antigua）注册的 EITC 控股公司（EITC Holdings Limited）进行专利申请，EITC当前已公开的专利申请就有51件。另路透社报导，6月份该公司在英国提交了30多件关于数字货币的专利申请，凸显该公司在数字货币专利布局上的决心。有消息人称，EITC还在准备其它专利申请文件。

下面我们就来看看EITC目前已经公开的相关专利的情况：

从上图可以看到，EITC的专利申请主要集中在区块链、已分配记账、加密电子货币等领域，包括用区块链来实现逻辑门功能、区块链物联网设备的操作系统、实现在点对点分布式账本中高效转移的方法和系统等。

接下来，我们再来了解一下比特币相关技术在全球的专利布局和发展情况。我们使用下列关键词在全球专利数据库中进行检索：比特币、bitcoin、区块链、blockchain、"distributed ledger"、已分配分类账、cryptocurrency、加密货币、密码货币、加密电子货币。截至2016年6月22日，我们共检索到比特币相关技术专利/专利申请240件。我们又对这240件相关专利的情况进行了进一步深入分析。

我们对检索结果进行分析后发现，该技术领域在2011年就有相关的专利申请。将EITC 控股公司以外的专利申请进行统计，发现该领域的专利申请从2013年的8件增加到2014年的81件，2015年达到123件，考虑时间因素的影响，可以预见2015年、2016年该领域专利申请将有很快的增长。

从上图可以看到，该技术领域的专利申请主要集中在比特币、cryptocurrency、blockchain这三个方面。区块链技术为比特币的底层技术，其不仅可以在比特币中运用，还可以延伸至金融、物联网等多个领域。此外，根据新闻报道，花旗集团、三菱日联金融集团、瑞士联合银行集团等20多家全球大型金融机构也开始应用该技术，并着手组建区块链联盟。

我们对除EITC 控股公司以外的申请人根据专利申请数量进行排名，发现排名前十的机构分别为美国银行、Coinbase、布比(北京)网络技术有限公司、21世纪公司、NCIP、Blockchain Tech、IGT、杭州复杂美科技有限公司、EBAY、Virtual Electric、주식회사 코인플러그。这十家机构中美国占了7家，中国占了2家，韩国占了1家。

对上述排名前十机构的专利进行技术类别分析，发现美国银行、Virtual Electric和EBAY的专利申请主要与cryptocurrency相关；布比(北京)网络技术有限公司、杭州复杂美科技有限公司、Blockchain Tech的专利申请主要涉及区块链技术；Coinbase的相关专利涉及比特币、即时交易等技术；IGT的相关专利涉及使用比特币的游戏系统；21世纪公司的相关专利与数字货币开采电路有关；NCIP的相关专利与区块链、cryptocurrency有关；주식회사 코인플러그的专利申请主要与比特币有关。可见，美国银行、Virtual Electric、EBAY、IGT、주식회사 코인플러그等国外公司相关的技术研发已将区块链应用在具体场景中，而我国的布比(北京)网络技术有限公司、杭州复杂美科技有限公司的研究重点在于底层设计- blockchain。

此外，MasterCard、亚马逊、西联国际汇款公司、IBM、Verisign等知名公司也早已在数字货币等相关技术领域进行了专利申请，但是数量相对较少。

可见，从专利数量上看，该技术领域的专利申请数量目前还相对较少，在很多专利中，更多的是关注于其底层技术blockchain、以及blockchain的其他应用，至于赖特的比特币专利帝国梦想会如何实现、何时实现，让我们拭目以待。

本文由快帮云知识产权刘柳撰写，转载请注明出处。